梅は大和朝廷の時代頃に中国から渡来したと言われています。遣隋使と呼ばれる日本からの使いが持ち帰ってきたのです。
ただし、今日のような梅干を持ち帰ったわけではなく、「鳥梅（うばい）」という未熟な梅の実をいぶして作られた薬として使用されていたものだったようです。
"熱冷まし""下痢止め""回虫駆除""セキ止め" 等の効果があり、今でも「鳥梅丸（うばいがん）」という駆虫剤漢方薬として知られています。 そして、一緒に持ち帰った梅の苗木が、長い年月を経て、日本の風土にあった物になっていったのです。

「うめ」という言葉の語源については、さまざまな説 があり、江戸時代の学者のあいだでも諸説とりざたさ れていました。

梅の実を梅干にすることをいつ頃、誰が考えだしたの かは定かではありませんが、平安時代中期に書かれた 「医心方（いしんほう）」には「梅干」と記されてい ることや、村上天皇が疫病を梅干と昆布のお茶で治し たという言い伝えもあったことからも、平安時代には、梅干があったと考えられます。
ちなみに、その病気が治った梅干は申年に漬けたものだったため、「申年の梅」と言われ、珍重されています。試してみるのもいいかも（^-^）

戦国時代は、梅干を戦場に必ず持って行ったようです。これは、梅干の中にあるクエン酸の働きによるもの。疲れをとり、殺菌力で胃や腸を守ってくれるそんな力を知っていたんですね。この隠された梅干パワーの秘密を知るには、下をクリック！

また、その他に禅宗のお寺では「梅湯茶礼（ばいとうされい）」と言って、毎朝のおつとめの前に甘味のある梅干が入ったお茶を飲み、邪気を払うという習慣も広まっていきました。

江戸時代にコレラが大流行した時も梅干が薬代わりに使われていました。
これも梅干の殺菌効果によるものです。こうやって、梅干は昔から日本人の生活に
密着してきたんですよ！！